Se la completa incapacità di leggere e scrivere è stata in gran parte cancellata dall'Europa, con l'eccezione di ridotti gruppi fra gli anziani, le minoranze etniche e gli immigrati, il fenomeno dell'analfabetismo di ritorno è assai diffuso, come riconoscono numerosi Stati membri, in particolare la Grecia, l'Irlanda, il Portogallo e i Paesi Bassi, che sottolineano le difficoltà particolarmente acute incontrate dalle persone con problemi di analfabetismo nel partecipare alla società e nell'inserirsi nel mercato del lavoro.
While the total inability to read and write has now been largely eradicated in Europe, except among a small number of the elderly, ethnic minorities and immigrants, the phenomenon of functional illiteracy is widespread. This is recognised by several Member States, notably Greece, Ireland, Portugal and the Netherlands, who highlight the particularly severe difficulties that people with literacy problems face in participating in society and integrating into the labour market.
